Tammikuun 2026 puolivälissä alkanut pahin Atlantin takainen talvimyrsky 8 vuoteen on vaikuttanut jopa 118 miljoonaan ihmiseen Yhdysvaltojen keskiosista itärannikolle ja osin etelään. Myrskyn häiriövaikutuksia jopa suomalaiseen muoviteollisuuteen ei voi sulkea pois.
Myrsky on tuonut raskasta lunta, jäätävää sadetta, jäätymislämpötiloja ja laajoja sähkökatkoja. Petrokemian ja muovituotannon kannalta tilanne on vakava, sillä myrsky osuu pahasti Texasiin, joka on USA:n keskeinen öljyn-, kaasun- ja muoviraaka-aineiden tuotantoalue. Esimerkiksi ExxonMobil sulki yksiköitä Baytownin petrokemian kompleksissa Houstonin lähellä jäätymisen vuoksi. Useat muutkin laitokset raportoivat tuotanto-ongelmia, ja öljyntuotannossa menetettiin jopa arviolta 2 miljoonaa barrelia päivässä kapasiteetista. Tämä johtaa tyypillisesti down streamissa muovien saatavuusongelmiin sekä hintapaineisiin globaalisti, koska Yhdysvallat on merkittävä viejä näissä muoveissa. Alueella liikkuminen on ollut vaikeaa johtuen lumesta, jäästä ja suljetuista teistä, mikä hidastaa myös logistiikkaa ja jakelua sekä ihmisten töihin pääsyä.
Samalla kun USAn nykykatkot tulisivat heijastumaan tänne Eurooppaan eli noin kuukauden päästä, alkaa Aasian suunnalla kiinalainen uusi vuosi, mikä kokemuksen mukaan aina vaikuttaa voimakkaasti sen suunnan toimituksiin. Vuonna 2026 kiinalainen uusivuosi alkaa virallisesti 17. helmikuuta (tulihevosen vuosi), ja virallinen loma kestää yleensä 15.–23. helmikuuta. Käytännössä tehtaiden tuotanto hidastuu jo 2–4 viikkoa ennen lomaa eli tammikuun lopusta alkaen ja täysi seisokki kestää usein 2–3 viikkoa. Monet tehtaat eivät palaa täyteen kapasiteettiin ennen maaliskuun puoliväliä. Yhdistelmävaikutuksena USA:n myrskyn aiheuttamat petrokemian häiriöt ja Kiinalaisen uuden vuoden tuotantoseisokit voivat yhdessä aiheuttaa merkittäviä viiveitä ja kustannusten nousua etenkin muoviraaka-aineissa, pakkausmateriaaleissa ja monissa valmiissa tuotteissa seuraavien kuukausien aikana. Nyt kannattaa tarkistaa ajoissa muovitarpeet, varastotilanteet ja toimittajien aikataulut sekä oma häiriönsieto. Suomalaisen muoviteollisuuden varautuminen ja toimintakyky sinänsä on tässäkin vahvaa, mutta tietenkin riippuvuuksia maailman markkinoihin on.